«Аполлон-17»
Уменьшение политической поддержки и государственного финансирования, а также авария «Аполлона-13», предопределили сокращение количества лунных высадок по программе «Аполлон» с девяти до пяти. Миссия, обозначенная как «Аполлон-17», стала заключительной в программе в сентябре 1970 г. Стремясь сделать последнюю высадку на Луну максимально результативной, ученым пришлось долго работать над научной программой, выбирая наиболее важные и ценные задачи. В соответствии с графиком лунной программы, полет «Аполлона-17» был назначен на декабрь 1972 г.
Экипаж «Аполлона-17»
В соответствии с принятым в NASA «правилом ротации», основным экипажем «Аполлона-17» должен были стать члены дублирующего экипажа «Аполлона-14». Поэтому в борьбе за право стать членами последнего лунного «Аполлона» развернулась активная борьба интересов астронавтов и ученых.
Командиром корабля стал 38-летний морской летчик Юджин Сернан. Для него это был третий космический полет, и Сернан по праву считался одним из лучших астронавтов NASA. Совершивший один полет на корабле «Джемини» и ставший первым человеком, летавшим над Луной в лунном модуле во время полета «Аполлона-10» в 1969 г., Сернан изначально планировался на должность пилота лунного модуля «Аполлона-16». Однако Сернан заявил, что желает побывать на Луне, но только в качестве командира экипажа. В итоге на его место в экипаже «Аполлона-16» был назначен Чарльз Дьюк. Одновременно освободилось командирское место в экипаже «Аполлона-17» — от него неожиданно отказался бывший пилот командного модуля «Аполлона-11» Майкл Коллинз. Таким образом, сбылась мечта Сернана стать командиром лунной миссии.
Пилотом командного модуля, которому предстояло проработать в одиночестве на окололунной орбите и выполнить выход в открытый космос на обратном пути к Земле, стал 39-летний морской летчик Рональд Эванс. Для него полет на «Аполлоне-17» был первым в карьере. В отряд астронавтов Эванс пришел прямо с фронта войны во Вьетнаме, и, будучи уже с уже критическим мировоззрением, позднее активно критиковал администрацию президента Никсона за закрытие лунной программы.
Вокруг места пилота лунного модуля «Аполлона-17» развернулась наиболее острая борьба. Изначально вместе с Сернаном и Эвансом в составе дублирующего экипажа «Аполлона-14» тренировался 40-летний летчик-испытатель Джозеф Энгл. Он также еще не летал в космос, но в отряд астронавтов пришел из отряда летчиков-испытателей ракетоплана «Х-15», на котором выполнил три суборбитальных полета, поднимаясь на высоту выше 86 км.
Однако когда «Аполлон-17» был объявлен последним полетом на Луну, научное сообщество США начало оказывать на NASA небывалое давление, требуя, чтобы на Луну отправился профессиональный ученый. В отряде астронавтов в тот момент состоял только один человек, соответствовавший предъявляемым требованиям – 37-летний геолог Харрисон Шмитт. Шмитт прошел полный курс космической подготовки и курировал геологическую подготовку нескольких лунных экипажей, и также имел опыт дублирования пилота лунного модуля основного экипажа «Аполлона-15», вместе с астронавтами Ричардом Гордоном и Вэнсом Брандом. По «правилу ротации», Гордон, Бранд и Шмитт должны были стать основным экипажем уже заведомо «мертвой» миссии «Аполлон-18».
В результате NASA оказалось перед выбором «двух зол» — предстояло назначить основным экипажем «Аполлона-17» либо дублеров «Аполлона-15», в состав которого входил Шмитт, либо провести одну замену в уже назначенном основном экипаже – поменять местами Энгла и Шмитта. Окончательный выбор был сделан в пользу второго варианта. Таким образом, Шмитт стал первым и единственным на сегодня ученым, побывавшим на естественном земном спутнике. А Энглу пришлось расстаться с мечтой побывать на Луне.
13 августа 1971 г. был объявлен окончательный состав основного и дублирующего экипажей «Аполлона-17»:
Основной экипаж:
Командир – Юджин Сернан.
Пилот командного модуля – Рональд Эванс.
Пилот лунного модуля – Харрисон Шмитт.
Дублирующим экипажем должны были стать уже летавшие к Луне астронавты «Аполлона-15» — Дэвид Скотт, Альфред Уорден и Джеймс Ирвин. Однако все трое оказались в центре «филателистического скандала» с сувенирными памятными конвертами, и были отстранены от подготовки к новым полетам. В итоге дублерами экипажа «Аполлона-17» стали астронавты, также уже летавшие к Луне, но имевшие чистую репутацию:
Командир – Джон Янг.
Пилот командного модуля – Стюарт Руса.
Пилот лунного модуля – Чарльз Дьюк.
Как позже признался Джон Янг, он и остальные дублеры искренне желали, чтобы подготовка к полету прошла успешно, и на Луну полетел основной экипаж. Все трое даже отпустили усы, пообещав не сбривать их до того, как экипаж Сернана стартует к Луне.
Планирование и задачи экспедиции
«Аполлон-17» должен был стать третьей лунной миссией, экипажу которого предстояло проработать на поверхности Луны трое суток.
Район посадки «Аполлона-17»
Подписывайтесь на нашего Telegram-бота, если хотите помогать в агитации за КПРФ и получать актуальную информацию. Для этого достаточно иметь Telegram на любом устройстве, пройти по ссылке @mskkprfBot и нажать кнопку Start. Подробная инструкция.
